こんにちは！University College London(UCL)のファウンデーションコースを卒業し、現在学部課程3年のAyatoです！ファウンデーションコースでは、理系コース(UPCSE)で、物理と数学を履修していました。
この記事では、UCLのファウンデーションコースについて、ホームページだけでは得られないような情報を盛りだくさんにしています。
内容は項目ごとに分けていますので、興味のある部分を読んでください。なお、どの項目を読む場合でも、以下の免責事項は必ず読んでください。
免責事項
この記事は、私がファウンデーションコースに進学した年の経験をもとに書いたものです。制度や内容は毎年変わるので、最新の情報は必ず大学の公式ホームページや担当の方に確認するようにしてください。
また、ここで書いていることはあくまで個人の体験であり、記憶違いや解釈の誤りが含まれている可能性もあります。実際に判断をされる際は、どうぞ参考程度にとどめていただければと思います。
この記事を通じて、これから留学を考えている方が少しでも海外留学/ファウンデーションコースのイメージをつかめれば嬉しいです。
イギリスのファウンデーションコースの前提
イギリスのファウンデーションコースは、イギリスの大学に直接出願する資格(A-levelやIBなど)を有さない人が、入学資格を得るために通うものです。Preparatory schoolとも呼ばれますが、予備校との違いは資格を得られるか否かです。
期間は1年間であり、UCLのそれは要求の高いコースです。英国のファウンデーションコースとしては最も評価が高いので、競争率は10倍ほどあります。
また、合格した場合は、2週間という短期間で支払いを完了しなければならない可能性がある(自分の時はそうでした)ので、まとまった現金を用意しておいた方が良いです。今はどうなのかわからないので、気になる場合は学校の担当者に確認することをお勧めします。
UCLファウンデーションコースの授業
英語、数学と物理
英語はAcademic Englishの授業がありました。ReadingとWritingがセットで、ListeningとSpeakingがセットになっていました。 Academic Englishの特徴はとてもインタラクティブなことです。自分で研究をしていくのに必要な実力を磨くことができます。
時間割は物理や数学などの選択科目を含めるとかなりいっぱいになっていたと記憶しています。物理は実験があるので、午後がまるまる実験というのもしばしばです。
数学は日本の高校数学を再び英語でやるイメージです。内容を知っているとはいえ、英語で勉強するのは初めてだと思うので、英語力を伸ばすという観点でやると良いと思います。新たな内容を学ぶことはあまりないですが、理解を言語化するという経験は高校数学で必ずしもやっていることではないと思うので、考え方を養うのに良いという人もいるかもしれません。
物理について一言で言えば、最高でした。どの科目の先生も熱心だと思いますが、物理の先生は特に刺激物理について一言で言えば、最高でした。どの科目の先生も熱心だと思いますが、物理の先生は特に刺激が多かったです。今でも時々会うことがあるほどの仲になれました。
教養科目
理系のファウンデーションコースには「社会と科学」という科目がありました。今はないかもしれないです。この科目は、サイエンスと社会がどのように関わっているのかを学ぶものです。大変勉強になる教養科目であると同時に、Academic Englishやプレゼンテーションを学ぶ機会にもなり、とてもよかったです。
成績評価方法
成績は試験、プレゼンテーション、エッセイなどのさまざまな観点で評価されます。強みを伸ばしながら改善できるところがある時はチャンスだと捉えてバランスよく勉強すると良いと思います。
学部と比較するクラスの規模感
これはファウンデーションコースの特徴だと思うのですが、先生や学生ととても仲良くなれる環境があります。1クラスが10人程度と小規模で、友達を作りやすいです。
学部に上がってからはクラスが2~300人と大幅に増えます。そのためどちらかと言うとサークル(イギリスではSocietyと呼びます)に参加してそこで友達を作ったり、フラットメイトと仲良くなって友達になる人が多いです。私自身も、一緒に住んだ人とは互いに尊敬と信頼のある関係性を築くことができたと思います。
寮生活
Garden Hallsという寮で暮らしていました。おそらくロンドンにある大学寮の中でものすごく良いところに入れたと思います。ロケーションが最高なので、家賃もそれなりにしますが、良い場所には良い人が集まるのが世の摂理です。良き友と多く会うことができました。
UCLの学習環境
多様性に富んだ仲間
UCLに在籍するhome students(現地学生)、international students(他国から来た留学生)、またexchange students(東京大学などから来た交換留学生)など、実に多様性に富んだ人々と仲間になれることはイギリスに来ることの財産だと思います。
私は幸い友人に恵まれ、多くの人と巡り会えました。しかし、いざ一人で暮らして友達を作ろうとすると難しいと感じたこともあるので、人が多くいるところに身をおくことは重要だと思います。
あとは、積極的に社交的な場に顔を出すだけでも違うので、自信がなくてもどんどん飛び込んでいったら良いと思います。
英語で苦労した側面は多くあります。ただ、英語はプロセスなので、継続的に諦めることなくやっていれば、確実に伸びていくものだと信じられるようになります。
18種類あるUCLの図書館
図書館でほとんどの時間を過ごすことになると思います。UCLの図書館は18種類あって非常にバラエティに富んでおり、好みが分かれるところだと思います。個人的に好きなのは、Main Library、Science Library、Student Centreです。このあたりを使い倒しました。
https://www.ucl.ac.uk/library/news/2017/feb/science-library-ground-floor-refurbishment-complete
https://www.librarybuildings.eu/library/ucl-student-centre/
ただ、勉強で盛り上がっていても、夜はできるだけ寝るようにしましょう。夜更かしして勉強するのは体力的に可能かもしれませんが、持続可能ではないです。決まった時間に起きることは守るようにして、それがつらくならない程度であれば夜更かしをしても良いと思います。
ちなみに、イギリスだと18歳から飲酒・喫煙が法律上許されていますが、私は健康が心配だったので喫煙は今まで一度もしていませんし、飲酒もファウンデーションコースではしていなかったと思います。飲んでいる人もいましたが、忙しいのでそもそもそのような時間を見つけることが難しいのではないでしょうか。
時期ごとのやることの流れ
新しい環境に来たら、最初の課題は「生活に慣れること」です。
一人暮らしが初めてなら、生活用品を買い足したり、ご飯をどうするか考えたり、やることは山ほどあります。最初は圧倒されるかもしれませんが、ひとつひとつ落ち着いて取り組めば大丈夫です。焦らずに、自信を持って対応しましょう。
生活が落ち着いてきたら、いよいよ本格的に学業や進路に専念しましょう。学部への出願は意外とすぐやってきます。Personal statement(パーソナルステートメント)を書き直して、Personal tutorにチェックしてもらうのが大事です。予想成績を良くすることが出願や進路に大きく影響しますので、早めに手を打ちましょう。
次のステップは「人とのつながり」です。友達作りは簡単ではないかもしれませんが、それ自体が英語学習のモチベーションにつながります。実際、話せる人ができるかどうかは経験や英語力に左右される部分も大きいです。
私の持論としては、多少無鉄砲でも「興味を持って関わる姿勢」が大切だと思います。振り返れば、当時の自分は右も左もわからず暗中模索していましたが、それでも一歩踏み出すことで道が拓けていきました。とか言っていますが、不安ですよね。
そんな時は、一度忘れて日本人と話したり、好きなことをして気分転換をしましょう！素晴らしいところにいるのに悩んでばかりいるなんて、時間が勿体無いと思いませんか？考えることも大事だと思いますが、一旦それから離れてみることも大事です！
成績は3学期に決まることが多いですが、2学期にもプロジェクトなどがあり、それなりに忙しいはずです。「暇だ」と感じることは少ないですが、もし時間に余裕ができたら、自分を伸ばす活動やそこでしかできないこと時間を使った方が良いです。
UCLファウンデーションコースから学部への進学
ファウンデーションコースから学部への進学は大学が全面的にサポートしてくれます。システム上UCASで出願する必要がありますが、大学が推薦してくれるので、合格率は高いです。具体的な実績はホームページで確認できると思いますので、そちらを参照してください。
注意点1: 予想成績
気をつけるべきことは2つあります(特にUCLの学部に出願する場合)。1つ目は予想成績についてです。
1学期の終わりに予想成績というものが出されます。これは、1学期の様子を見て、3学期の終わりにはこれくらいいくだろうという希望的観測です。これが出願する学部の要求を満たせば、出願できます。逆に満たさなければ、実際に3学期で満たす成績をとっても関係なかったと思います。ですから、1学期の成績をしっかりとるということが重要です。また、その予想成績は実際に達成する必要があったと思います。
注意点2: 進学できる学部
2つ目は、保証されている学部とそうでないものがあることです。保証されているものは、予想成績が要件を達成すれば、自動的に進学できますが、保証がない場合は最終成績が出るまで合否がわかりません。
UCLのファウンデーションコースからはUCLの2つの学部に出せるので、(少なくとも私の時は)どうしてもUCLに進学したい場合は保証されているものを1つ選ぶのも手なのかもしれません。なお、UCASで出願できる大学(学部)の数は最大で5つです。
英語についても要件が課されることが多いので、十分に注意してください。学部学科ごとに異なります。
ファウンデーションコースを修了した学生はUCLやラッセルグループ※の大学に行くなど、さまざまな大学への出願ができます。
※ラッセルグループとは、イギリスの24のトップ研究型大学で構成される連盟で、優れた研究と教育を提供しています。1994年に設立され、世界トップ10のオックスフォード大学、ケンブリッジ大学、インペリアルカレッジロンドン、UCLなどが加盟しています。
Oxbridge(オックスブリッジ)と併称されるUniversity of Oxford(オックスフォード大学)、University of Cambridge(ケンブリッジ大学)に進学したい場合は、出願プロセスが異なります。入学前に厳しい要件をクリアする必要があります。UCLの場合、ファウンデーションコースで履修した分野と異なるコースに進学できるなどの融通が効くことがありますが、他大学が関連するような出願では要件が緩和されることはないので、事前チェックが重要です。
また、London School of Economics and Political Science(LSE)やImperial College London(インペリアルカレッジロンドン)への出願も可能です。これは、ファウンデーションコースの成績と個別試験の結果が要件を満たしていれば、受験することが可能です。UCLへの出願にネガティブに響くことはないので、こちらの2つに関してはチャレンジしても損はないでしょう。
学部に進学する時の入試
現在の入試は私の時の入試と大幅に変わっているようです。したがって試験内容をご自身でチェックすることが望ましいです。おそらく書類選考、筆記試験、面接のセットはあると思いますが、内容は変わっているので、対策の方法論にだけ簡単に触れます。
基本的には、標準的な教科書を使って勉強をしていれば良いと思います。入試に関する情報や過去問を分析することも重要です。面接対策は対話を通して学ぶ姿勢が重要だと思いますので、できるだけ多くの人に練習に付き合ってもらうようにしましょう！
実際に志望校(学部)に通っている学生に直接質問して最新の情報を得ることが重要だと思います。
UCLに留学する他の方法: 交換留学
UCLの入試に関しては、かなり競争が激しいことは事実ですが、ファウンデーションから学部に上がることは非現実的ではないです。それよりかは、経済的な基盤を持つことが難しいです。奨学金を得てUCLに行くのは極めて競争が激しいです。日本のトップレベルの大学に入れる学力は当たり前で、多方面での活躍や総合的な人間力など、ずば抜けた優秀さが必要です。
しかし、先ほど少し触れましたが、日本の大学に通いながら英国の大学に留学することも可能です。東京大学や京都大学に進学し、3年次をUCLで過ごすこともできます。
圧倒的なメリットは在籍している日本の大学にだけ学費支払えば良いので、費用は10分の1以下で済みます。東京大学や京都大学以外の大学からUCLに来ている人を見たことがないです。狙うなら必ず志望している日本の大学がUCLと提携していることを確認しましょう。
また、東大生の話を聞いていると、選考や要件もそれなりに厳しいので、大学に入学してから弛まぬ努力をすることは絶対条件だということが窺えます。必ず進学できるわけではないので、注意が必要ですが、挑戦をするという観点では素晴らしい選択だと思います。
交換留学をすると、単位の振替を行うことはできないことが多いようです。つまり留学している1年間は単位を取得しない扱いになり、追加で1年間、全部で5年間通うことになるので、その点は注意が必要です。でも、その1年は決して無駄にはならないと思います。ストレートな学歴でないことを気にされる方が多いのも事実ですが、UCLはそれを上回る素晴らしい経験を提供するポテンシャルがあると思います。また、約半年間の学期留学なら比較的難易度は低いかもしれません。
最後に
振り返ってみると、UCLのファウンデーションコースは決して楽ではなく、むしろ常にプレッシャーのある1年でした。予想成績や出願準備に追われ、生活のリズムを整えるだけでも大変でしたが、その分、努力が形になった時の喜びは大きかったです。特に印象的だったのは、多様なバックグラウンドを持つ友人や先生と出会い、互いに刺激し合える環境に身を置けたことです。英語力や学問的な基礎を鍛えるだけでなく、良い人間関係を築けたと思います。挑戦することのデメリットはないので迷っている方には、ぜひ挑戦してみてほしいと心から思います。迷っていても、とりあえずオファーが来てから考えれば良いと思います。それでは、good luck!
